Vietnam ist eines der artenreichsten Länder der Erde, doch viele Tiere sind weitgehend unbekannt. Der Doku-Zweiteiler zeichnet ein faszinierendes Bild dieses südostasiatischen Landes. Die erste Folge, „Vietnams geheimnisvoller Norden“, entführt auf eine abenteuerliche Entdeckungsreise. Das Filmteam suchte in den Dschungelgebieten des Nordens Tiere mit Seltenheitswert. Denn einige von ihnen standen noch nie vor der Kamera, wie einzigartige Aufnahmen vom scheuen Fleckenroller oder der vom Aussterben bedrohten Krokodilschwanzechse belegen.

Vietnam zeigt zwei ganz unterschiedliche Gesichter. Ein nördliches und ein südliches. Gemäßigte, aber auch tropische Ökosysteme üben da wie dort ihren nachhaltigen Einfluss aus. Der Norden mit seinen Kalksteinformationen und nahezu undurchdringlichen Regenwäldern ist Einzugsgebiet kühler Ausläufer des Himalayas, während der Süden mit dem riesigen Überschwemmungsgebiet des Mekongdeltas vom Monsun geprägt ist. Diese Vielfalt an Lebensräumen begünstigt die Entstehung neuer Arten und macht Vietnam zu einem Hotspot der Biodiversität.

Ein besonderes Augenmerk liegt auf dem Schuppentier. Das Pangolin ist das meistgewilderte Tier der Welt. Welche Abenteuer es erlebt, was ein Fleckenroller mit Kaffee zu tun hat und warum Cat-Ba-Languren nur auf einer einzigen Insel leben, zeigt diese Dokumentation über die Bergwälder Vietnams.