Der engagierte Fußballer Emre Yilmaz bekommt von Schiedsrichter Michael Rost die Rote Karte, nachdem er einen Gegenspieler besonders hart gefoult hat. Stocksauer und unter wüsten Drohungen verlässt er den Platz. Kurz nach dem Spiel ist der Schiedsrichter tot. Für Schroeter ist der Fall glasklar: Emre Yilmaz ist der Täter. Doch führen die Ermittlungen schon bald in eine andere Richtung.

Saskia König betrieb gemeinsam mit ihrem Freund Michael Rost ein Partyschiff. Die Geschäfte liefen so schlecht, dass die gemeinsame Existenz kurz vor dem Aus stand. Die Ermittler finden heraus, dass Rost vor einiger Zeit einen ziemlich hohen Betrag, den er nicht als Schiedsrichter verdient haben kann, auf Saskia Königs Konto eingezahlt hatte. Woher stammte das Geld? Hatte er sich vielleicht mit der Wettmafia eingelassen? Spiele für Geld manipuliert? Der enge Kontakt Rosts zu Bernd Ziegert, dem Inhaber eines Wettbüros, untermauert diese Vermutung. Doch wer hat ihn getötet? Dr. Strahl findet in der Kopfwunde des Opfers den entscheidenden Hinweis, der die Ermittler auf die Spur des Täters bringt.