Der exzentrische Millionär Cyrus West hat die Verkündung seines Letzten Willens auf Film aufzeichnen und notariell versiegeln lassen. Genau 20 Jahre nach seinem Ableben treffen seine Verwandten in der abgelegenen Villa Glencliff Manor zusammen, um per Filmvorführung das Testament eröffnet zu bekommen. Zur großen Enttäuschung der geldgierigen Erbengemeinschaft hat West seine Enkelin Annabelle als Alleinerbin vorgesehen. An die Erbschaft ist jedoch eine kuriose Bedingung geknüpft: Annabelle muss eine Nacht mit ihren Verwandten in der Villa verbringen und darf am nächsten Morgen nicht für verrückt erklärt werden. Andernfalls wird ein zweiter Film vorgeführt, der einen anderen Erben bestimmt. Als der Psychologe Hendricks in die Versammlung platzt, um die Anwesenden vor einem aus der nahen Heilanstalt entlaufenen Psychopathen zu warnen, weiß Annabelle, dass ihr eine unruhige Nacht bevorsteht. Die lieben Verwandten besuchen sie der Reihe nach in ihrem Zimmer und buhlen um die Gunst der reichen Erbin. Als sie endlich ihren Schlaf findet, dringt ein maskierter Unbekannter in ihr Zimmer ein und bringt die Erbin in seine Gewalt.

Radley Metzgers Psychothriller "Die Katze und der Kanarienvogel" variiert auf amüsante Weise das Thema "Mord im einsamen Landhaus" und kombiniert dabei Hochspannung mit bitterbösem britischem Humor.