Soldaten in Gardeuniformen, 200 Pferde und 400 Musiker - „Trooping the Colour“ in London ist weniger eine Militärparade als ganz große Show. Exakt inszeniert, minutiös geplant, mit viel Musik. Zu Ehren des Königs – Charles III. –, der trotz seiner Krebs-Erkrankung die Parade abnehmen will. Viele der Beobachter spekulieren darüber, ob sich auch seine Schwiegertochter, Prinzessin Kate, nach ihrer Krebserkrankung erstmals wieder öffentlich zeigen könnte. Schauplatz ist Horse Guards Parade, der riesige Paradeplatz im Zentrum von London.
Die Feier für König Charles III. wird live im Ersten übertragen. Es moderiert Julia-Niharika Sen, an ihrer Seite kommentiert Adelsexpertin Leontine Gräfin von Schmettow die Parade.
Eigentlich hat der König am 14. November Geburtstag. In diesem Jahr wird er 76 Jahre alt. Da das Wetter im November in London aber zu launisch ist, hat Charles die Tradition seiner Mutter übernommen und feiert seinen Geburtstag offiziell im Juni. Auch die Queen hatte ihren „offiziellen“ Geburtstag und die feierliche Parade über Jahrzehnte in den Frühsommer verlegt.
Am liebsten ist den Parade-Soldaten ein bedeckter Himmel ohne Regen oder zu viel Sonne - denn unter den Bärenfellmützen, die zur Galauniform gehören, wird es ziemlich heiß. Es wird viel Aufwand betrieben, um bei der Parade zu glänzen – bis zu zwölf Stunden dauert es, bis alles poliert und gereinigt ist. Allein für die Stiefel benötigen die Soldaten fast einen ganzen Topf Schuhpolitur. Im Mittelpunkt steht der Fahnenträger, der die Fahne vor dem König präsentiert. Er schließt sich in der Nacht vor seinem Auftritt ein, um nicht Ziel rustikaler Scherze seiner Kameraden zu werden.
Trotz der traditionell wirkenden Paradeuniformen handelt es sich bei den Leibregimentern um echte Soldaten. Alle Teilnehmer an „Trooping the Colour“ sind im aktiven Dienst und haben ihr Leben in zahlreichen Konflikten und Kriegen riskiert. Die Geburtstagparade wird von vielen Armeeangehörigen als eine Art „Belohnung“ empfunden - für den risikoreichen Dienst an ihrem Land und für den König.