Hitze und Trockenheit erschweren den Anbau von Hopfen, die Erträge gehen unter extremen Bedingungen zurück. Traditionelle Hopfenanbaugebiete in Böhmen und Süddeutschland geraten unter Druck. Dazu verändert sich der Geschmack des Hopfens - und der Preis steigt. Wird Bier zum Luxusgut?

Mit einer um 30 Prozent geringeren Ernte war das Jahr 2022 eines der schlimmsten, die Hopfenbauer Zdenek Rosa je erlebt hatte. Darüber hinaus war der Frühsommer 2023 viel zu heiß und trocken: Die Pflanzen des Landwirts im tschechischen Saaz litten spätestens ab Mitte Juni unter Trockenstress. Eine 300 Jahre alte Familientradition steht auf dem Spiel. Wie wird die Ernte dieses Jahr ausfallen? Hat der Hopfenanbau in Saaz noch eine Zukunft? Immerhin ist Tschechien nach den USA und Deutschland der weltweit drittgrößte Produzent des bitteren Bier-Grundstoffes.

Ivan Tučník will mit seinem Projekt „For Hops“, zu Deutsch „Für den Hopfen“, den Anbau in der Region retten. Im südböhmischen Obora trifft altbewährte Technik auf eine moderne KI, die per Sensoren eine effektive Bewässerung ermöglichen soll.

Auch in Deutschland sorgt man sich um die Zukunft des Hopfens. Forscher Anton Lutz aus der Hallertau kultiviert neue, klimatolerante Hopfensorten, die trotz steigender Temperatur gut gedeihen können. Dank längerer Wurzeln und höherer Schädlingsresistenz sollen die Pflanzen dem Klimawandel die Stirn bieten und den Hopfenanbau in Deutschland sichern.

Wenn Hopfenbauern in Not geraten, trifft das natürlich auch die Bierbrauer. Vor allem kleine Betriebe wie die tschechische Familienbrauerei Garp leiden unter den explodierenden Kosten für Hopfen, Malz und selbst für Kronkorken. Inhaber Lubomir will den Traum von der eigenen Craftbier-Brauerei trotz aller Schwierigkeiten jedoch nicht aufgeben.

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